No sé si te puedes imaginar lo que suponía poner en marcha un periódico en la Santa Pola de finales del siglo XIX.

Hace más de dos centurias.

Yo me puedo hacer una idea aproximada porque cometí la misma locura un siglo después, a finales del XX.

Pues menudo mérito tuvo que ser ponerse manos a la obra hace 200 años…

 

El 6 de mayo de 1894 veía la luz el primer número del periódico El Defensor de Santa Pola, semanario independiente y literario. 

Lo fundó, dirigió y redactó casi por completo Francisco Serrano y Sempere, un joven nacido en Santa Pola 22 años antes. 

Tras colaborar durante su formación militar en varios periódicos de Cartagena, volvió a su pueblo natal para fundar este semanario, algo inédito en la época.

 

Con una filosofía republicana y anticlerical, su línea editorial se basaba en la denuncia de las injusticias sociales. Según sus propias palabras:

 

“Mi periódico es y será de batalla; como soy por ahora, pero defenderé con entereza los derechos de los trabajadores honrados, derechos hollados siempre por los caciques, que envalentonados, prevalidos de su situación y encubiertos por una trinchera de oro, abusaron siempre ignominiosamente de los desvalidos y desgraciados”. 

 

Toda una declaración de intenciones.

 

Sus ácidos artículos generaban gran malestar entre las clases adineradas del pueblo, llegando al punto de enfrentarse directamente a algunos personajes poderosos.

 

“Día llegará en que esos sufran el castigo que merecen y sean arrastrados por las calles de la población y entonces aquellos pobres, sumisos, obedientes y esclavos, les escupirán en el rostro y les aplastarán, como se aplasta a un reptil asqueroso”.

 

Paralelamente a El Defensor de Santa Pola, Serrano editó otra publicación, El Rayo Destructor, periódico mensual, satírico y de batalla, del que se publicó una única y polémica edición el 26 de agosto de 1894. 

Aquí cometió el atrevimiento de reproducir un artículo publicado en la prensa de Madrid y que atacaba con graves insultos a la familia real. 

Esta torpeza hizo que cayera sobre él todo el peso de la justicia y no le quedó más remedio que retractarse públicamente.

 

Presionado por el poder político local y desengañado por el escaso apoyo recibido, finiquitó su actividad periodística local después de sólo 18 semanas. 

 

Desde luego no fue el editor más cabal de la historia y se buscó problemas con rivales a los que no podía vencer.

Aún así, Francisco Serrano y Sempere dejó para la posteridad una visión escrita de la situación social de la Santa Pola de finales del XIX y por eso merece ser recordado.

 

Resulta muy interesante leer las cuatro páginas del primer número con su editorial, las colaboraciones literarias y la curiosa publicidad de la época.

 

Lo puedes descargar aquí.

 

Por cierto, se publicaba los domingos y valía 10 céntimos.

P.D. Este artículo ha sido posible gracias al impagable trabajo de Antoni Mas i Miralles, filólogo y profesor santapolero, que publicó en 1994 un estudio y la reproducción facsímil de los periódicos arriba nombrados.

P.D. 2. El libro “El Defensor de Santa Pola. Edició Facsímil” está descatalogado y difícilmente se puede adquirir, pero lo puedes consultar sin problema en la Biblioteca Municipal.

 

 

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